Créée en 1802 par Napoléon Bonaparte pour récompenser les civils ayant rendu des « services éminents » à la nation, la Légion d’honneur est aujourd’hui la distinction honorifique Française la plus élevée. Contrairement aux idées reçues, cette dernière ne se destine pas uniquement aux militaires ou aux personnalités publiques. Les citoyens peuvent aussi y prétendre.

Les différents échelons

La Légion d’honneur dispose de 5 échelons classés
du plus bas au plus haut :
• le grade de chevalier : attribué après 20 ans de services éminents ou à la suite d’actes de bravoure exceptionnels ;
• le grade d’officier : après 8 ans en tant que chevalier ou en reconnaissance de nouveaux mérites ;
• le grade de commandeur : après 5 ans en tant qu’officier ou pour des mérites encore plus distingués ;
• la dignité grand officier : après 3 ans en tant que commandeur ou pour des services d’une importance exceptionnelle ;
• la dignité grande croix : obtenue généralement à des personnalités ayant accompli des actes ou des services d’une envergure exceptionnelle.

À noter que vous ne pouvez pas demander la Légion d’honneur pour vous-même. Vous
devez être proposé par quelqu’un d’autre. Deux procédures sont possibles : la procédure ministérielle classique ou l’initiative citoyenne.

L’initiative citoyenne

Selon la Grande Chancellerie de la Légion d’honneur, dans le cas de l’initiative citoyenne, « tout citoyen peut proposer pour une première nomination dans la Légion d’honneur ou l’ordre national du Mérite, une personne qu’il juge digne de ces distinctions. Cette procédure permet d’identifier au plus près du terrain des personnalités qui œuvrent pour l’intérêt général et qui n’auraient pas été repérées par le maillage territorial traditionnel ».
La personne concernée doit répondre aux critères suivants : un engagement au service de la nation dans tout secteur d’activité, d’une durée d’au moins 10 ans pour l’ordre national du Mérite et d’au moins 20 ans pour la Légion d’honneur. Pour ce faire, l’initiateur de la proposition doit établir un dossier d’éléments biographiques qui détaillent les mérites de la personne à décorer et recueillir 50 signatures de citoyens majeurs « vivant au sein du département de résidence de la personne proposée ».

Le dossier doit être envoyé à la préfecture. Si la demande est jugée comme recevable, elle sera par la suite transmise au Ministre concerné qui pourra lui-même la soumettre à l’avis du conseil de la Légion d’honneur ou de l’ordre national du Mérite.

Le saviez-vous ?

Le 5 juin 2003, Martine Valleton, a reçu la médaille de la Légion d’Honneur pour l’ensemble de son parcours professionnel, notamment pour avoir passé une vingtaine d’années au sein de la direction des affaires juridiques de Bercy. Le maire de Villepinte s’inscrit ainsi comme la première Villepintoise à avoir reçu cette distinction honorifique.

Plus d’infos sur legiondhonneur.fr ou aux Archives Municipales de Villepinte ou 01 41 52 13 35 ou par mail à archivesdoc@ville-villepinte.fr